Bannon ayer fue acusado formalmente de los cargos de lavado de dinero, fraude y conspiración. Lo más irónico del caso es que todos los cargos tienen relación con la “vacota” que el susodicho armó para la construcción del muro fronterizo México-Estados Unidos.
De acuerdo con CNN, la acusación contra Steve Bannon viene desde 2020. Sólo que en aquella ocasión la libró al ser indultado por el saliente presidente, Donal Trump.
Los fiscales dicen que, aunque Bannon prometió a los donantes que todo el dinero que dieran se destinaría a la construcción del muro, estuvo involucrado en la canalización de cientos de miles de dólares a otras dos personas involucradas en el esquema. La acusación no identifica a esas personas por su nombre, pero los detalles coinciden con los de Brian Kolfage y Andrew Badolato, que se declararon culpables de cargos federales en abril.
Los cargos de Bannon a nivel estatal en Nueva York se derivan de la misma presunta conducta que un intento de procesamiento federal que terminó abruptamente, antes del juicio, cuando Trump perdonó a Bannon en su último día en el cargo. Los fiscales de Manhattan también acusaron a WeBuildTheWall, Inc, una entidad sin ánimo de lucro que Bannon y otros supuestamente utilizaron para solicitar donaciones.
Se espera que los cargos de Bannon a nivel estatal en Nueva York se parezcan mucho a un intento de enjuiciamiento federal que terminó abruptamente, antes del juicio, cuando Trump indultó a Bannon en su último día en el cargo. Los indultos presidenciales sólo se aplican a los delitos federales, no a los estatales. En el caso de Bannon, cualquier argumento de doble incriminación probablemente caería en saco roto porque su caso federal no implicó una absolución o condena.
Bannon, de 68 años, llegó a la oficina del fiscal del distrito de Manhattan poco después de las 9 de la mañana del jueves.
“Esto es una ironía“, dijo Bannon a los periodistas al entrar en el edificio.
“El mismo día que el alcalde de esta ciudad tiene una delegación en la frontera, están persiguiendo a la gente de aquí, que tratan de detenerlos en la frontera“, dijo, refiriéndose a un reciente viaje de funcionarios de la ciudad de Nueva York a Texas.
“Todo esto es a 60 días del día“, dijo, refiriéndose a las próximas elecciones nacionales de noviembre.
Recordemos que, antes de salir de la Casa Blanca, en Estados Unidos los mandatarios tienen chance de ofrecer indultos a quienes consideren pertinente. Trump pensó muy conveniente otorgar el perdón a su exasesor, Bannon.
Bannon dijo que los fiscales federales “hicieron exactamente lo mismo en agosto de 2020 para tratar de sacarme de las elecciones“, en referencia a su detención meses antes de la pérdida de la reelección de Trump. “Esto no es más que un armamento político partidista del sistema de justicia penal“.
Bragg y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, planeaban una conferencia de prensa a la 1 de la tarde para anunciar los cargos contra Bannon.
En 2020, los agentes federales sacaron a Bannon de un yate de lujo frente a la costa de Connecticut y lo arrestaron bajo la acusación de haberse embolsado más de un millón de dólares en donaciones del muro. Los fiscales alegaron que miles de inversores fueron engañados haciéndoles creer que todas sus donaciones se destinarían al proyecto del muro fronterizo, aunque Bannon en cambio pagó un salario a un funcionario de la campaña y gastos personales para él mismo.
Los estados de Texas y Arizona empezaron recientemente a transportar en autobús a los solicitantes de asilo a Nueva York y Washington D.C. en un intento de aumentar la presión política sobre la administración del presidente Joe Biden para que impida que la gente cruce a sus estados desde México. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, envió recientemente un equipo de investigación a Texas, en parte para averiguar si los migrantes subían a los autobuses voluntariamente.
Aunque el muro que propuso el grupo de Bannon se iba a construir en la frontera sur de Estados Unidos, a más de 1.000 millas de la Gran Manzana, los fiscales de Manhattan tienen jurisdicción para presentar cargos contra Bannon porque algunos de los donantes del esfuerzo vivían en Nueva York.
Los fiscales federales, en el juicio de un ex coacusado de Bannon, señalaron que algunos residentes de la zona de Nueva York habían donado al proyecto de construcción del muro. Uno de los testigos que declaró fue un funcionario de la oficina de organizaciones benéficas de la oficina del fiscal general de Nueva York que dijo que una organización benéfica que respaldaba el proyecto del muro había presentado documentos para aceptar donaciones en el estado. La oficina del fiscal general también está involucrada en el caso penal estatal de Bannon.
Bannon, que se había declarado no culpable de los cargos federales, fue retirado del caso federal cuando Trump lo indultó.
Otros dos hombres implicados en el proyecto “We Build the Wall” se declararon culpables en abril. Estaba previsto que fueran sentenciados esta semana, pero recientemente se pospuso a diciembre.
El juicio de un tercer acusado terminó en un juicio nulo en junio después de que los miembros del jurado dijeran que no podían llegar a un veredicto unánime.
En otro caso no cubierto por el indulto de Trump, Bannon fue condenado en julio por cargos de desacato por desafiar una citación del Congreso de la comisión de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos. Está previsto que sea condenado en octubre y se enfrenta a hasta dos años de prisión federal.
