El clima extremo se está volviendo más frecuentes o intensos debido al cambio climático. Estos eventos ejercen presión sobre la infraestructura energética envejecida y se encuentran entre las principales causas de importantes cortes de energía en los Estados Unidos, de acuerdo con el informe realizado por la firma Climate Central.
Climate Central analizó los datos de cortes de energía en EE. UU. entre 2000 y 2023, según lo informado por las empresas de servicios públicos. Los apagones mayores son eventos que afectan al menos a 50,000 clientes (hogares o empresas) o interrumpen el servicio de 300 megavatios o más.
De todos los principales cortes de energía en EE. UU. reportados entre 2000 y 2023, el 80% (1,755) se debieron a eventos relacionados con el clima.
Los cortes de energía relacionados con el clima van en aumento. Estados Unidos experimentó aproximadamente dos veces más apagones relacionados con el clima.
La red eléctrica del país no fue construida para el clima actual. La electricidad se transmite y distribuye principalmente a través de transformadores sobre el suelo, cables de transmisión y postes de servicios públicos que están expuestos a condiciones climáticas extremas, como vientos fuertes, lluvias torrenciales, hielo, rayos y calor extremo. Incluso en áreas donde las líneas eléctricas están enterradas, las inundaciones pueden provocar cortes de energía.
Los cortes de energía afectan a millones de personas y cuestan miles de millones de dólares al año. Los apagones pueden interrumpir el acceso al agua potable, a los alimentos y a la atención sanitaria crítica. También tienen efectos en cascada sobre las redes de comunicaciones y el transporte.
Los impactos de los cortes de energía y los prolongados tiempos de restauración pueden agobiar desproporcionadamente a las personas de color, como durante el brote de frío de febrero de 2021 en Texas; las secuelas del huracán María en Puerto Rico; y restauración de energía en Florida después del huracán Irma.
De todos los cortes de energía importantes en Estados Unidos reportados entre 2000 y 2023, el 80% (1755) se debieron al clima.
La mayoría de los apagones relacionados con el clima fueron causados por condiciones climáticas severas (58%), tormentas invernales (23%) y ciclones tropicales, incluidos huracanes (14%).
Los estados con más cortes de energía relacionados con el clima (2000-2023) fueron Texas (210), Michigan (157), California (145), Carolina del Norte (111) y Ohio (88).
El sureste (360), el sur (352), el noreste (350) y el valle de Ohio (301) experimentaron la mayor cantidad de cortes relacionados con el clima entre 2000 y 2023.
En toda Nueva York, el estudio encontró que entre 2017 y 2020 aproximadamente el 40% de todos los cortes de energía se superpusieron con casos de clima extremo, y que esos cortes no se distribuyeron de manera uniforme. Ciertas regiones (el este de Queens, el Alto Manhattan y el Bronx en la ciudad de Nueva York, junto con las regiones de Hudson Valley y Adirondack) tenían más probabilidades de quedarse sin energía durante condiciones climáticas severas. Muchas de esas áreas se superponen con comunidades que ya son socialmente vulnerables.
Emiten advertencia sobre calor extremo
PHOENIX: Autoridades emitieron alertas de calor para más de 70 millones de personas en Estados Unidos el lunes a medida que una ola de calor extremo avanza hacia el este del país, y es probable que la región del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra registren máximas por arriba de los 32 grados Celsius (90 Fahrenheit) esta semana. El exceso de humedad hará que el calor se sienta aún más opresivo.
El año pasado se produjo la mayor cantidad de olas de calor en Estados Unidos, consistentes en un clima inusualmente caluroso que duró más de dos días, desde 1936. Las autoridades advirtieron nuevamente a los residentes que tomaran precauciones.
Gran parte de la región centro-norte y el noreste de Estados Unidos estaban bajo advertencias o vigilancias de calor.
El calor ha sido especialmente peligroso en los últimos años en Phoenix, donde 645 personas murieron por causas relacionadas con el calor en 2023, lo que supuso un récord.
Las temperaturas allí alcanzaron los 44,4 grados centígrados (112 Fahrenheit) el sábado. Los meteorólogos dicen que las dos primeras semanas de junio en Phoenix han sido más calientes de lo normal, el comienzo de junio más caluroso registrado allí.
Un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Phoenix, Ted Whittock, recomendó reducir el tiempo al aire libre entre las 10:00 de la mañana y las 6:00 de la tarde, mantenerse hidratado y usar ropa ligera y holgada. Se abrieron más de 100 centros de enfriamiento en la ciudad y el condado circundante, incluyendo dos que ofrecen atención por la noche.
En el vecino Nuevo México, se espera que el calor en las llanuras del condado Chaves, incluido Roswell, alcance los 41,6 ºC (107 ºF) el lunes. En el sur de Colorado, se espera que las temperaturas superen los 37,7 ºC (100 ºF).
En el sur de California, los bomberos aumentaron el lunes la contención de un gran incendio forestal en las montañas al norte de Los Ángeles después de un fin de semana de crecimiento explosivo impulsado por el viento en la carretera interestatal 5.
NIEVE TARDÍA…
Si bien gran en parte de Estados Unidos hace un calor sofocante, se pronosticó nieve tardía para las Montañas Rocosas, en el norte, el lunes y martes. Partes de Montana y el centro norte de Idaho estaban bajo advertencia de tormenta invernal. Se pronosticaron hasta 51 centímetros (20 pulgadas) para elevaciones más altas alrededor del Parque Nacional Glacier.
Mientras tanto, una nueva ola de humedad tropical traía una creciente amenaza de fuertes lluvias e inundaciones repentinas a la costa central del Golfo.
